L'hadronthérapie est un type particulier de radiothérapie avec moins d'effets secondaires. Quels sont les plus fréquents ?

Les effets secondaires de l'hadronthérapie sont différents et dépendent du détroit irradié, mais sont, dans presque tous les cas observés à ce jour, de modeste entité et facilement résolvables.

Les aigus, qui apparaissent pendant et jusqu'à 6 mois après le traitement, sont généralement modestes et sont représentés par une inflammation des muqueuses (bouche, pharynx, nez et oeil) lorsque la zone irradiée est représentée par la zone tête et cou. Même la peau peut être gravement affectée par le traitement radiant par rougissement (érythème) dans les zones d'entrée des faisceaux de hadrons. En cas d'irradiation de la région abdominale, des nausées occasionnelles d'entité modeste peuvent survenir.

Les effets secondaires tardifs, qui peuvent apparaître à partir du 6ème mois après le traitement, sont variés et dépendent également de la zone irradiée, de la dose administrée, mais également des autres traitements précédemment effectués (par exemple, d'autres cycles de radiothérapie traditionnels). Les effets tardifs les plus fréquents en cas d'irradiation de la base du crâne sont des déficits de la fonction hypophysaire (hypophyse à proximité immédiate de la tumeur). Il est possible que, en particulier en cas de ré-irradiation de zones proches des structures nerveuses, l'apparition de neuropathies (douleur le long d'un nerf) puisse survenir.

Comment devraient-ils être traités ?

Les inflammations des muqueuses et de la peau sont généralement d'un degré modéré, totalement réversibles en fin de traitement. Ils se résolvent avec des médicaments locaux (anti-inflammatoires).

Les nausées, lorsqu'elles surviennent, sont légères et ne nécessitent d'aucun traitement. Les effets tardifs sur l'hypophyse sont facilement contrôlés par l'hormonothérapie substitutive, tandis que toute douleur dans les nerfs irradiés est résolue par une simple thérapie analgésique.

Existe-t-il des thérapies contre le cancer sans effets secondaires ?

Malheureusement, il n'existe aucun traitement complètement exempt d'effets secondaires en général, même la tachipirine ou l'acide acétylsalicylique (aspirine) dont nous faisons tous largement usage peuvent nous causer des effets secondaires. En particulier, dans le domaine oncologique, la complexité des modalités de traitement (chirurgie, radiothérapie, chimiothérapie) rend plus fréquente la survenue d'effets indésirables, même si les progrès scientifiques de ces dernières années rendent ces traitements de plus en plus ciblés sur la cible tumorale, comme dans le cas de l'hadronthérapie, avec une attention accrue à la qualité de vie des patients.