Quels sont les principaux cancers masculins et comment les prévenir ?

Les récentes études menées par l'AIOM (Association italienne d'oncologie médicale) et AIRTUM (Association italienne des registres du cancer) photographient avec précision l'évolution du scénario oncologique en Italie.

On estime que 369 000 nouveaux cas de tumeurs malignes seront diagnostiqués en 2017, dont 192 000 chez les hommes et 177 000 chez les femmes. Au total, en Italie, chaque jour, 1000 personnes reçoivent un diagnostic de tumeur maligne.

En termes absolus, le cancer de la prostate est celui qui a la plus forte incidence chez l'homme, soit 18% de tous les cancers diagnostiqués, suivi du cancer colorectal (16%), du cancer du poumon (15%), vessie (11%) et voies urinaires (4%).

Contrairement à d'autres tumeurs malignes, il n'y a pas de prévention primaire spécifique dans le cas du cancer de la prostate. En général, pour maintenir un niveau élevé de bien-être mental et physique et réduire les risques inflammatoires de la prostate, il est recommandé de consommer régulièrement des fruits, des légumes et des céréales, de réduire la fréquence et la quantité de viande rouge présente dans l'alimentation, d'éviter les aliments riches en graisses saturées et d'effectuer de l'activité physique au moins une demi-heure par jour.

La prévention secondaire consiste, au contraire, à subir des examens urologiques périodiques à partir de soixante ans, ou plus tôt s'il y a des cas oncologiques dans la famille, ou lorsqu'il y a des problèmes liés à l'appareil urinaire qui ne sont pas résolus par le traitement médical fixé par le médecin de base.

En cas de cancer colorectal, il existe des pratiques de dépistage qui permettent d'identifier un pourcentage élevé de ces pathologies. Ceux-ci incluent la recherche de sang occulte dans les selles (25% des tumeurs identifiables), la rectosigmoïdoscopie (examen plus simple que la coloscopie) ou la coloscopie en cas de positivité au sang occulte ou quand le patient est familier avec la néoplasie (75% des tumeurs identifiées).

Pour les pathologies tumorales du poumon, la première étape de prévention est certainement l'élimination de la fumée de cigarette sous toutes ses formes (active et passive). Dans le cas des risques liés à la profession, il est bon que toutes les mesures préventives soient prises pour minimiser l'exposition et garantir la sécurité des travailleurs. Bien qu'il y ait plusieurs études en cours, les experts ont des positions contradictoires sur l'opportunité et l'efficacité de soumettre au dépistage périodique des personnes à haut risque dans ce domaine.

Comment diagnostique-t-on le cancer de la prostate ? L'examen PSA fonctionne-t-il ?

Ces dernières années, le dépistage du diagnostic précoce a joué un rôle important dans l'identification des tumeurs malignes asymptomatiques de la prostate.

Lors de l'évaluation de l'état de la prostate, le médecin peut décider d'effectuer une exploration rectale numérique, qui permet d'identifier la présence d'éventuels nodules suspects, et le test PSA, dont le résultat doit être évalué en tenant compte de l'âge, de la familiarité, de l'exposition aux facteurs de risque et des antécédents médicaux du patient.

Si ces tests font suspecter un cancer, nous procèderons à l'échographie transrectale et à la biopsie de la prostate, seul test capable d'identifier avec certitude la présence de cellules cancéreuses.

Les thèses sur l'efficacité du dosage de PSA sont très conflictuelles, notamment en matière de diagnostic précoce. En revanche, la posologie du PSA est particulièrement affirmée afin de maîtriser les tumeurs déjà traitées et / ou d'évaluer l'efficacité des thérapies en place.

Les positions contradictoires sur l'utilisation du test PSA pour un diagnostic précoce dérivent du risque élevé de trouver des valeurs PSA élevées même en l'absence de cancer (faux positifs). La conséquence serait de générer un surdiagnostic, avec pour effet d'exposer les patients à des tests diagnostiques souvent invasifs et inutiles, avec le risque de complications (par exemple saignement et infections) découlant des procédures.

Le conseil général est donc de contacter votre médecin de famille qui, en fonction de la présence de symptômes spécifiques, décidera d'inclure ou non le PSA dans la liste des tests de routine à réaliser. Les résultats issus du test doivent également être évalués à la lumière de divers facteurs et événements anamnestiques, en tenant compte du fait qu'une valeur positive n'indique pas nécessairement la présence d'une néoplasie.

Quelles sont les thérapies les plus indiquées ?

Dans certains cas sélectionnés, le patient atteint d'un cancer de la prostate avec une maladie localisée peut également être simplement surveillé par des examens de surveillance active périodiques et traité en cas d'aggravation des paramètres cliniques et de laboratoire.

Dans les cas où la tumeur est confinée à la prostate seule, une option thérapeutique est l'option chirurgicale, la prostatectomie radicale ou l'ablation complète de la prostate, des vésicules séminales et généralement des ganglions lymphatiques proches de la tumeur.

La radiothérapie est une alternative valable à la chirurgie, et est appliquée au patient afin d'éliminer radicalement les cellules cancéreuses avec l'énergie déposée par les photons X produits par un accélérateur linéaire, dans le cas de la radiothérapie conventionnelle par faisceau externe, ou par des faisceaux de particules charges générées dans les cyclotrons ou les synchrotrons, dans le cas de l'hadronthérapie. Au CNAO (Centre National d'Hadronthérapie Oncologique), le cancer de la prostate à risque intermédiaire et élevé est traité avec succès par ions carbone depuis 2013.

La curiethérapie est toujours une technique de radiothérapie conventionnelle qui, au lieu d'être irradiée par un appareil externe comme pour la radiothérapie par faisceau externe comme ci-dessus, implique l'insertion de sources radioactives scellées soigneusement disposées directement à l'intérieur de la prostate, avec une action directe tumeuricide sur des clones néoplasiques adjacents à l'implant.

Après la chirurgie, le patient atteint d'un cancer de la prostate peut en tout cas être envoyé en radiothérapie post-opératoire, pour le consolider en thérapie adjuvante, ou en vue d'un sauvetage en cas de rechute ou de remontée du PSA. Enfin, dans le cadre d'un patient atteint d'une maladie diffuse, la radiothérapie peut avoir un rôle palliatif, pour le confinement et / ou la consolidation des lésions métastatiques.

D'autres thérapies locales, en plus de la chirurgie et de la radiothérapie pour le traitement du cancer de la prostate, mais toujours à l'étude et à l'expérimentation, sont : la cryothérapie, qui implique l'élimination des cellules cancéreuses avec l'application de températures très basses, et la technique HIFU , qui implique l'utilisation d'ultrasons focalisés sur la tumeur.